Cette étude est divisée en deux parties. La première retrace l'historique et fait l'inventaire de l'action communautaire en matière sociale. Elle dresse le cadre institutionnel de la politique sociale de l'Union européenne. La deuxième partie est consacrée à la mise en oeuvre de la politique sociale (égalité des sexes ; relations du travail ; éducation, formation et jeunesse ; santé publique).