D'un trajet en métro au désert du sud-ouest américain, en passant par les tours à bureaux du centre-ville et quelques deuils, ce livre en quatre temps est une quête de raisons de vivre. S'il propose des «exercices de survie», ce n'est pas par cynisme ou désabusement, mais par espoir de dépasser la mort en trouvant un chemin de vie dénudé, essentiel.