Si le jazz n'a pas eu la place qu'il méritait dans le cinéma, il a cependant influencé durablement une manière de faire du cinéma : telle est l'hypothèse essentielle de ce recueil d'entretiens. Plusieurs générations de cinéastes, de Jean Rouch à Claire Denis, de Jacques Rozier à Jean-Françóis Stévenin, se rencontrent dans ces pages pour penser un cinéma d'insoumis, un cinéma qui sait encore faire confiance à l'inspiration du moment, « la seule inspiration qui apporte quelque chose », disait Jean Renoir. À un moment où le plateau de cinéma est de plus en plus dépendant de la sophistication des machines, cet amour commun du jazz, musique de l'être ensemble, rend possible un regard différent sur le cinéma et son histoire. Pour défendre d'autres pratiques et faire entendre une autre musique.