La construction historique de l'identité française est intimement

liée à l'idée d'une vocation de la France. Notion chrétienne

avant d'être républicaine, l'idée de vocation est venue justifier

l'expansion culturelle française à l'étranger. De fait, elle a servi

de fondement au ralliement des Congrégations religieuses à la

propagation de l'influence française hors de l'espace national.

Qu'en était-il de la Congrégation de Notre-Dame de Sion,

fondée au milieu du XIX^e siècle par deux jeunes juifs convertis au

catholicisme dans le but d'amener leurs anciens coreligionnaires

au christianisme ? Les soeurs de Notre-Dame de Sion déployèrent

en Europe et au Levant des activités apostoliques et culturelles.

Elles ont amené des jeunes filles juives au christianisme.

Elles les ont rarement violentées dans leur cheminement. Cette

attitude respectueuse explique l'évolution de la congrégation :

écouter l'autre pour le comprendre, le connaître et finalement

le reconnaître comme un frère, reconnaître aussi le judaïsme

comme le fondement durable du christianisme, reconnaître

enfin la pérennité de ce même judaïsme. Notre-Dame de Sion,

par ses activités en Europe et au Levant, a bien diffusé le catholicisme

tout en répandant la culture française mais elle a aussi

appris à connaître le judaïsme et à mieux le faire connaître.