« Il était une fois un garçon. Il avait, mettons, quatorze ans ; il était blond comme les blés, long et dégingandé. Il n'était pas bon à grand-chose, ce garçon. Son plus grand plaisir était de manger et dormir, à quoi il ajoutait un net penchant pour les bêtises. »

Ainsi commence Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson à travers la Suède...

Puni par un tomte (un lutin), Nils devient tout petit, si petit qu'un jars peut l'emporter sur son dos, direction la Laponie...