Cet ouvrage rassemble des travaux de sciences sociales (géographie, histoire,

sociologie, anthropologie, sciences de l'éducation, urbanisme) partageant l'ambition

d'étudier la dimension spatiale d'un monde social traversé par les inégalités. Pour ce

faire, les relations entre les espaces matériels, leurs usages et leurs significations,

sont comprises à la fois comme des contraintes et des ressources héritées, et

comme des enjeux sociaux.

Chaque société doit faire avec les espaces produits et légués par les générations

antérieures, autour de quelques grandes stratégies d'appropriation, telles que la

conservation, l'effacement, la transformation ou le détournement. Ce bricolage

est un observatoire de choix pour les sciences sociales, parce que ce ne sont

jamais des «sociétés» ni des «générations» en tant que telles qui s'approprient

l'espace : à l'historicisation doit s'ajouter une sociologisation qui explore non

seulement les différences mais aussi les inégalités sociales, les concurrences, les

conflits. Ces rapports de pouvoir concernent aussi les processus de dénomination

et de (dé)valorisation de l'espace. Cela suppose donc d'interroger les «luttes de

classement» selon toutes leurs facettes (économiques, juridiques, politiques,

linguistiques...), en faisant l'hypothèse qu'intégrer leur dimension spatiale enrichit

notre connaissance.

Les seize contributions constitutives de cet ouvrage nous permettent de mieux

comprendre comment l'appropriation, la catégorisation et la valorisation différentielle

des espaces jouent un rôle dans la production des inégalités.