Cette édition de l'ouvrage est entièrement nouvelle. Car si elle reprend, en les actualisant,

les thèmes de la croissance économique et du cycle des affaires déjà développés dans la version

précédente, le plan et le texte ont été révisés en profondeur pour permettre au lecteur

d'aborder très progressivement les difficultés de l'analyse. Deux chapitres inédits sont par

ailleurs proposés.

Les mécanismes de la croissance et du cycle sont exposés dans une triple optique : historique,

statistique et théorique. L'accent est également mis sur les auteurs dont les travaux ont

permis d'éclairer ces phénomènes.

L'ouvrage part d'un constat : pour la première fois dans l'histoire, nos sociétés ont bénéficié

depuis le début du XIX^e siècle d'un accroissement presque permanent de leur produit

intérieur brut. De plus, cette augmentation de la production globale a été supérieure

à l'expansion démographique et a ainsi permis un accroissement important des niveaux

de vie. L'analyse macroéconomique contemporaine permet d'éclairer cette évolution historique

fondamentale. Elle permet également d'expliquer pourquoi la croissance économique

est irrégulière. Il existe en effet des cycles conjoncturels caractérisés par la succession de «bonnes»

et de «mauvaises» années. L'enjeu de l'analyse scientifique de ces phénomènes

est important car toute diminution du taux de croissance déséquilibre le fonctionnement

du système économique en provoquant l'explosion des déficits publics, l'aggravation du

chômage et la paupérisation d'une partie de la population. De plus, la croissance économique

est un phénomène fragile qui nécessite un environnement économique et politique

favorable à l'accumulation du capital et à l'innovation.

Cet ouvrage est destiné aussi bien aux étudiants de L3 et de M1 en sciences économiques

qu'à un public intéressé par les grandes questions d'analyse et de olitique économiques.