La guerre entre le roi numide Jugurtha et la République romaine est marquée par de nombreux affrontements, jusqu'à ce que le consul Marius parvienne à triompher. A travers ce récit, l'auteure plonge dans la quête de pouvoir d'un homme issu de la plèbe, courageux et intègre, dans une Rome où l'oligarchie sénatoriale règne depuis ses origines...