Lorsqu'à la fin de l'été 1980, l'armée irakienne attaqua l'Iran, personne

ne pouvait encore supposer que le feu ou la fumée de la guerre pourrait

fournir, pour ainsi dire, une panacée à l'art de cette terre, en favorisant

une grande et spectaculaire évolution esthétique. Mais cette évolution

s'est bel et bien produite, et un mouvement éblouissant s'est lancé

dans les moindres recoins de l'Iran, utilisant l'énergie de la défense

sacrificielle des enfants du pays, en leur donnant la vie. Le progrès de

la littérature et du cinéma s'est poursuivi un plus tard que les autres

arts. La peinture de la révolution - l'art pictural étant antérieur à la

révolution - accompagnant le peuple pendant la guerre s'est prolongé

après la fin des hostilités. Mais beaucoup de toiles dont le sujet a été

la défense sacrée ont été réalisées, de grand comme de petit format,

pour orner les murs des mosquées et les tranchées ou même les

maisons d'Iraniens mobilisés pour la défense de la patrie.

Quoi qu'il en soit, la représentation artistique de la guerre pose la

question fondamentale (une question anthropologique) : celle de

savoir pourquoi les Iraniens éprouvent collectivement le besoin et le

désir de «représenter» la guerre, ou plutôt de «se représenter» eux-mêmes

acteurs de la guerre. Qu'est-ce qui les pousse ainsi à cet effort

de représentation ? Y a-t-il une nécessité culturelle qui soit spécifique

au système socioculturel et historique de l'Iran ?

Comme le montre parfaitement Minoo Khany dans son ouvrage,

les peintres de la guerre de défense sacrée ont tous été engagés

socialement dans l'art de représenter la guerre. Quand elle analyse

l'ensemble du phénomène dans sa représentation artistique, elle

constate qu'il se construit sur une série de concepts majeurs : la

résistance, l'engagement, la défense comme valeur morale, le salut

de la patrie.