C'est l'histoire d'un continent enseveli, d'une véritable

langue commune, la lingua franca , disparue au fil du

temps avec les conquêtes coloniales, au XIX^e siècle, puis,

avec les constructions politiques nationales, au XX^e siècle.

C'est l'histoire d'un lien, profond, vivant, multiple et

changeant qui réunit durant au moins quatre siècles,

autour d'une "même" langue, l'Europe et l'Islam.

Certes, comme nous l'apprend l'auteur, Jocelyne

Dakhlia, "parler une même langue n'est pas parler d'une

même voix". Mais cette langue commune n'a cessé de permettre

l'échange, y compris dans la guerre de course en

Méditerranée, comme parmi les captifs et les renégats.

C'est l'histoire, très largement inédite, d'un lieu médian.

A l'heure où l'on ne parle plus que de frontières entre les

civilisations, "véritables cicatrices qui ne guérissent pas"

selon Fernand Braudel, voici une nouvelle lecture du

monde méditerranéen.

C'est l'histoire d'une autre Méditerranée, qui nous

raconte les lieux de la mixité, de la contiguïté et des interactions

entre les hommes et les femmes qui vivent de part

et d'autre de cette mer entre les terres.

C'est l'histoire bien vivante d'une langue morte, qui a

laissé de profondes empreintes.

C'est l'histoire exemplaire et fondatrice d'un livre

événement qui va changer pour longtemps notre vision

des relations entre les langues et les cultures de la Méditerranée.

T. F.