En 1935, Jacques Lemaigre Dubreuil, patron des huiles

Lesieur, entre dans la vie publique française en prenant la

présidence de la très droitière Fédération des contribuables. Vingt

ans plus tard, son engagement en faveur de l'indépendance du

Maroc lui vaut d'être assassiné à Casablanca, le 11 juin 1955, par

des "contre-terroristes" français. Entre-temps, il a participé

activement à ce que le président Auriol appelait "la résistance

africaine" en préparant la voie aux débarquements alliés de

novembre 1942 et en jouant auprès du général Giraud le rôle de

conseiller politique.

En étudiant (notamment à partir des archives inédites de

Lemaigre Dubreuil) ces engagements successifs dont la cohérence

n'est pas évidente d'emblée, William Hoisington fait apparaître

un personnage attachant, un esprit libre et lucide qui en vient à

rompre in fine avec le milieu conservateur auquel il appartenait

politiquement et socialement, un homme qui, après avoir

vigoureusement combattu le Front populaire en 1936, met au

service de Pierre Mendès France et d'Edgar Faure, en 1955, sa

connaissance du dossier marocain.

Dans le même temps, l'auteur donne à voir de manière

concrète le climat politique et social tendu de la Troisième

République finissante, celui d'Alger dans la confusion qui

accompagne et suit les débarquements alliés et enfin celui de Paris

et du protectorat à la veille de l'indépendance du Maroc.