À la fois petite-fille et belle-fille du célèbre chancelier

ennemi juré de Napoléon, épouse de l'ambassadeur

d'Autriche auprès de Napoléon III,

Pauline de Metternich fut pendant dix ans la

vedette et l'animatrice de la cour impériale.

Cette jolie laide, qui était la première à se moquer de son

physique ingrat, avait la langue bien pendue et la dent dure.

Elle savait cependant éprouver de véritables affections et elle

mit au service de l'empereur son sens inné des rapports

humains. Tout en organisant bals et réceptions où elle chantait

et dansait avec talent, elle observait et jugeait ses contemporains

en femme de tête. Elle avait beau dire qu'elle détestait la politique,

elle en suivait attentivement le cours. On la voit regretter

les erreurs de Napoléon III et déplorer comment un règne

bienfaisant courait à sa perte.