On parle d'union consensuelle quand la formation d'un couple ne

découle ni d'un mariage coutumier, ni d'un mariage civil, ni d'un

mariage religieux.

Les femmes Bamiléké-Bamounes et Beti-Bassa-Mbamoises

n'échappent pas à cette nouvelle réalité conjugale. Chez les

premières, les traditions demeurent contraignantes, la dot est

modeste, ce qui est favorable aux mariages. Les secondes

bénéficient d'une liberté dans le choix du conjoint, la pression en vue

du mariage est faible, ce qui est propice aux unions consensuelles.

En revanche, l'urbanisation, la scolarisation prolongée des

femmes et leur accès aux revenus vont impulser les unions

consensuelles chez les femmes Bamiléké-Bamounes et plutôt les

mariages chez les femmes Beti-Bassa-Mbamoises. Les premières,

instruites ou autonomes financièrement, craignent la domination

masculine, tandis que pour les secondes, où il y a un certain équilibre

hommes-femmes, c'est plutôt le manque de moyens qui conduit aux

unions consensuelles, avec la compensation matrimoniale élevée.