A partir du trottoir, espace banal, l'auteur aborde une réflexion sur le phénomène urbain et l'univers mental de l'homme de la ville. Les regards du géophysicien, du psychologue, de l'ethnologue, de l'historien, du sociologue et du poète, se croisent sur le trottoir et tour à tour en renouvellent le sens. L'auteur dialogue ensuite avec Didier, clochard, dont la parole rencontre le milieu urbain.