La solidarité n'est ni assurance ni assistance. Elle ne divise

pas le monde entre ceux qui donneraient sans recevoir et ceux

qui recevraient sans avoir rien à donner : tous contribuent selon

leurs capacités et reçoivent selon leurs besoins. Le droit européen

a récemment hissé la solidarité au rang de principe fondamental,

à l'instar de la liberté, de l'égalité et de la justice. Dans le même

temps, l'idéologie libérale en promeut le démantèlement

méthodique, considérant qu'une «grande société» fondée sur

l'ordre du Marché «n'a que faire de la "solidarité"» (F. Hayek).

La question se pose donc de savoir si la solidarité est le témoin

provisoire d'un ordre juridique condamné à disparaître ou bien

l'un des ferments de sa recomposition. L'enquête conduite dans

ce livre vise à y répondre. Elle commence par retracer l'histoire

du concept de «solidarité», depuis son apparition en droit

romain jusqu'à sa moderne diffusion en biologie, en sociologie

et en droit social. Elle se poursuit en examinant cette notion

d'origine européenne au prisme d'autres civilisations.

Explorant les évolutions politiques et législatives les plus

récentes, elle met enfin en évidence l'extrême actualité

du principe de solidarité dans toutes les grandes régions

du monde.