En 1955, l'auteur a 15 ans. La décolonisation n'est qu'une rumeur lointaine : la Tunisie, l'Indochine, etc. Issu d'une vieille famille coloniale, il vit à Alger avec sa grand-mère, Zoé, qui l'élève depuis le départ de ses parents pour le continent. Il fréquente la jeunesse dorée et rien ne semble troubler son bonheur jusqu'aux premiers évènements, signalant la disparition progressive de son monde.