Les hommes ont toujours eu à travers les siècles, la volonté de s'identifier socialement et professionnellement, et de le faire savoir avec les moyens de leur époque. Dans ce traité d'héraldique à l'usage de l'artisanat alsacien, Maurice Ruch propose, à partir d'éléments significatifs encore en place et repérés à la suite de longues et minutieuses recherches, une approche représentative de la vie quotidienne des artisans.

C'est en historien, chercheur et conteur qu'il décrit à travers les armoiries et les blasons des corporations, les signes de reconnaissance et le parcours initiatique des métiers.