L'anthropologie se laisse souvent bercer par le rêve exotique. En projetant

ses présupposés théoriques sur un Autre fantasmé, elle procède

à une magnifique fossilisation du temps, de la parole, des cultures et

finalement des personnes.

Dans cette série d'essais, remaniés et rassemblés pour la première fois,

Alban Bensa interroge ces dérives qui ont pu conduire l'anthropologie à

se détourner des réalités sociales pour construire des mondes improbables

et fortifier l'utopie primitiviste. Ses critiques très étayées, acerbes ou

amusées, prennent source diversement dans son expérience d'enquêtes

de terrain en Nouvelle-Calédonie, son engagement politique en faveur

des indépendantistes kanak, son travail avec l'architecte Renzo Piano ou

ses réflexions sur la muséographie, l'écriture ethnologique et, fil rouge

de ce livre, sur la dimension nécessairement historique des rapports

sociaux. Il propose ainsi une approche novatrice de la différence, qui

décale la notion d'altérité et lie la fin de l'exotisme et de ses drôles de

tropiques au retour de l'anthropologie vers le réel.