Lorsque Pépin le Bref fit tonsurer le

dernier roi Mérovingien (751), la

propagande de la nouvelle dynastie

s'empressa de discréditer ces derniers

descendants de Clovis sous le qualificatif

infamant de Rois Fainéants.

C'était masquer sous les mots du

vainqueur une réalité autrement

complexe. Celle de l'émergence de

pouvoir locaux puissants et concurrents

: en Aquitaine, Bourgogne,

Austrasie (Reims), Neustrie (Soissons),

Bretagne... De la mise en place, à leur

profit et au dépend des rois, de

clientèles à la fois civiles, militaires et

religieuses. Et, en dépit de cela, du

prestige durable de la dynastie

Mérovingienne.

Il ne faudra rien de moins à Pépin le

Bref, que l'intervention du pape, pour

justifier son coup d'État. Mais n'avait-il

pas promis en échange, son aide

militaire pour la création des États

pontificaux ?