Douze heures après la dramatique découverte du cadavre d'une femme rejeté par la mer sur un bout de littoral rocheux et désert, une petite fille de 3 ans est découverte errant, seule et abandonnée, dans les rues de Poole, à trente kilomètres de là, sur la côte Sud de l'Angleterre. Pourquoi Kate Sumner a-t-elle été tuée et sa fille, témoin manifeste du crime, laissée vivante ?