Rodez. Années soixante-dix. Automne radieux. La pierre

donne un formidable coup de jeune à la ville et bâtit les

réussites des hommes en vue. René Marcillac ? Solide,

estimé, respecté. Sans histoires !

Depuis sa vaste demeure campée en haut de son parc,

la Vernière, il a vue sur la ville, son champ de bataille de

bâtisseur, sur ses semblables, sur les mondanités, les jeux

de pouvoir et d'argent. Mais s'il rentre d'une échappée en

Afrique, c'est qu'il a eu besoin d'une parenthèse de solitude, loin de son épouse Antonine, avec laquelle les sentiments s'entretiennent désormais d'habitudes plus que

de passion. Or, son beau-fils Charles, qu'il a élevé comme

s'il en était le père, lui révèle sa décision de se présenter

à la députation. Tandis que sa femme tisse de mystérieux

réseaux d'influence, Marcillac ne tarde pas à devenir la

cible d'insidieuses menaces. Et alors que les mêmes sentiments de vulnérabilité et d'indécision qu'avant son voyage

africain s'insinuent de nouveau en lui, une femme inattendue s'impose soudain dans sa vie.

Avec ce roman des vérités sans fard, Roger Béteille livre la

peinture d'une société en mue rapide, de laquelle, au-delà

des faux-semblants, sourdent les tensions et les secrets du

présent ou du passé. Il fait aussi, dans toute sa complexité,

le portrait d'un homme à sa maturité, luttant contre les

incertitudes de la cinquantaine, quand la route de l'existence semble franchir un col.