Enseigner le biographique c'est d'abord constater que les élèves entrent facilement dans ce domaine : « l'écriture du moi » leur semble effectivement moins étrangère que de nombreux autres textes, de plus la réflexion universitaire a fourni des outils d'analyse facilement réutilisables et par conséquent rassurants. Ce livre prend appui sur cette impression de « familiarité », de façon à conduire vers la notion de littérarité : toute écriture biographique n'est pas littéraire et l'élève de lycée doit pouvoir mettre au jour les aspects poétiques d'un texte et donc distinguer dans les écrits la nature de l'écriture mise en jeu.