Jeune officier rallié à la cause bolchevique, Maurice Pannetier arrive en janvier 1920 à Petrograd. Epidémies, famines, terreur : dans cette ambiance lourde, oppressante, les découvertes qu'il fait vont bientôt ébranler ses convictions. Surtout lorsque Elena, une cantatrice, fait appel à lui. Prix Chateaubriand 1990.