Dans les années cinquante, le roman africain explore une voie novatrice qui lui permet d'entrer dans le champ du roman contemporain. A condition d'inventer une "poétique magique", le roman peut raconter l'événement pur, dégagé de toute représentation : l'enjeu est d'importance pour le roman africain qui, dès l'origine, a dû se débattre avec une image imposée de l'Afrique et de son histoire.