Paris, 1971. Enfant de la Seconde Guerre mondiale, orphelin et soldat adolescent de la guerre d’Algérie, Michel est désespérément en quête d’équilibre. Travailleur aux abattoirs de la Villette, il est accablé par les cris des bêtes en souffrance et fait une dépression nerveuse. Se sentant fragilisé par les expériences de la vie, il décide d’entrer volontairement en hôpital psychiatrique...