Des mers de l'Extrême-Orient jusqu'à l'Angleterre

de Jacques I^er Stuart, ce livre nous emporte

sur les traces d'une mystérieuse carte de la Chine

datant de 1608, dont John Selden, orientaliste

convaincu, fut le dernier propriétaire. L'ayant

découverte dans une bibliothèque où elle dormait

depuis plus de trois siècles, Timothy Brook décide

d'en percer les secrets. Et c'est ainsi qu'à partir

d'une insolite rose des vents, de deux papillons du

désert de Gobi, d'un ambitieux capitaine de Chine

et d'un faisceau de routes commerciales, vont

surgir les majestueuses jonques chinoises qui, de

Goa, Nagasaki, Quanzhou ou Manille à Amsterdam,

Anvers ou Londres, convoyaient porcelaines,

estampes érotiques et précieuses épices...