Des conflits armés particulièrement meurtriers déchirent de nombreuses régions du monde. Il s'agit notamment de conflits internes ou guerres civiles devant lesquelles les Etats restent impuissants ou répugnent à s'impliquer directement.

L'Organisation des Nations Unies (Assemblée générale, Conseil de Sécurité...) et les organisations régionales apparaissent alors comme les meilleurs instruments pour rétablir la paix, la maintenir ou même pour construire l'avenir.

Mais l'intervention pacifique ou militaire des organisations internationales pose de redoutables problèmes, tant sur le plan politique qu'en droit international. Sont ainsi analysées dans cet ouvrage par des auteurs qui font autorité, les questions de la légitimité, de la légalité et de l'application du droit international humanitaire et des droits de l'homme.

L'ouvrage est le résultat d'un colloque international organisé les 12 et 13 mai 2000 sous la direction du doyen Madjid Benchikh directeur de l'Ecole Doctorale de «Droit et Sciences Humaines» de l'Université de Cergy-Pontoise.