"Vieil ami" et double probable de l'auteur, Mr. Goodman décide de s'atteler au problème du temps et raconte des vies de toutes sortes, de Diogène d'Oenoanda, philosophe de l'Antiquité, à Merrill Moore, homme "capable de terminer un sonnet dans sa voiture, en attendant que le feu passe au vert."