A.-L. Millin (1759-1818), archéologue et historien de l'art français, entama en 1811 un voyage à travers l'Italie, pour rassembler une vaste documentation autour des monuments de l'Antiquité classique, du Moyen Age, de la Renaissance et de l'époque moderne. S'intéressant également à l'histoire des coutumes et des institutions, ainsi qu'à l'anthropologie, il dresse un panorama de l'art italien.