Avec ses amis, les peintres impressionnistes, Monet désirait avant tout saisir la réalité et l'exprimer dans sa peinture, analyser la nature toujours changeante de la lumière et de la couleur. Il a capté et reproduit fidèlement le monde qui l'entourait, de l'atmosphère enfurmée d'une gare parisienne à la frémissante beauté de ses dernières oeuvres inspirées par le jardin qu'il avait créé à Giverny.

Cet ouvrage étudie tous les aspects du style de l'artiste, avec les commentaires détaillés de cent vingt de ses oeuvres. Certaines comptent parmi ses plus célèbres chefs-d'oeuvre, d'autres sont moins connues, mais toutes constituent des jalons essentiels de son évolution picturale.

Claude Monet est par bien es aspects considéré comme le peintre impressionniste par excellence. Avec ses contemporains, il a tenté de rendre les effets de la lumière sur la toile. Et, pour cela, il est allé planter son chevalet en plein air, pour peindre les sujets les plus variés : paysages inondés de soleil, versants de montagne enneigés, rues pavoisées ou tempêtes sur la mer. La spontanéité et la vivacité de sa technique picturale, son goût de l'observation attentive de la nature ont fait de lui l'un des peintres les plus importants du XIX^e siècle.

Cependant, pour prendre toute la mesure de son génie, il est essentiel de comprendre les changements artistiques et sociaux intervenus pendant sa longue existence. Cet ouvrage expose le travail de Monet, sa vie et sa carrière, de ses premiers dessins à ses grandes sériés.