Jehan, jeune orphelin dont le père adoptif, soldat de

Louis XI, a été tué lors d'une campagne menée contre

Charles le Téméraire, perd sa mère à la suite d'une sombre

affaire de jalousie. Recueilli par un ancien compagnon

d'armes de son père, il est confié à un seigneur du Trièves,

lui aussi ancien soldat. Là, au coeur de la Maison Forte,

parmi ceux qui entourent le maître des lieux, il bénéficie

d'une solide éducation et se prend d'affection pour la fille de

ce dernier, la petite Aude qui s'est enfermée dans le mutisme

à la mort de sa propre mère.

Jehan, garçon au caractère mélancolique, ressent surtout

une attraction de jour en jour grandissante quand il observe

«la Montagne qu'on voit de loin», ces hautes cimes qui

feront rêver les pionniers de l'alpinisme. Ce vertigineux

et inaccessible sommet n'est-il pas paré de pouvoirs

mystérieux ? N'est-il pas la porte de ce paradis au-delà de

laquelle lui, Jehan, jeune et preux écuyer nourri de légendes,

pourrait retrouver ceux que la mort lui a ravis ?