«De toutes les familles qui vivaient à la mine de Bouskour, seules

quelques-unes échappaient à la condition infernale du prolétariat. Par

bonheur, la mienne était de celles-là. L'homme aux poules, c'était

mon père, il fut ainsi surnommé depuis qu'il avait remis les pieds au

village, après une longue absence dans la grande métropole du pays :

Casablanca. C'était à l'époque de la grande famine ayant sévi dans le

pays qu'il y émigra à la recherche d'un avenir meilleur. Il en revint

bredouille, avec seulement ce sobriquet de gallinacé.»

Un étranger débarqua un jour à Bouskour, une mine de cuivre, de

poussière et d'ennui. De sa fenêtre, un enfant épiait les moindres

gestes de l'inconnu, il nous raconte l'aventure de cet homme qui, ayant

fui son village, rêvait d'une vie meilleure dans le nouvel Eldorado. À

travers le récit de cet homme, l'enfant restitue l'histoire de la mine de

Bouskour. Témoin du désagrégement d'un monde traditionnel sapé

par l'exploitation minière, l'enfant relate ses premières expériences de

la vie, ses angoisses, ses désirs, puis son exil dans une ville lointaine

où il poursuivit ses études. À la fin des années 70, suite à la chute

du cours du cuivre, la mine s'arrêta définitivement, les ouvriers,

désemparés, abandonnèrent le lieu. En ville, l'enfant découvrit un

monde chaotique, il rencontra Fatima, la femme du voisin, et fut

arrêté à cause d'un malentendu autour d'un livre de philosophie.