Publiée pour la première fois en 1847, dans le confidentiel

Bulletin de la Société des Gens de Lettres cette nouvelle

de Charles Baudelaire mêle expériences personnelles

et hommages littéraires, notamment à Balzac. Il en

ressort un texte empreint d'ironie qui montre qu'à trop

singer la passion on est souvent contraint de la vivre.

En mettant en scène Samuel Cramer, un dandy, un

écrivain raté, au sein d'une intrigue romanesque, Baudelaire

lui oppose un narrateur qui serait en même

temps son alter ego, son «frère» et ses propres aspects

négatifs. Le but ultime est de dénoncer et d'exorciser le

faux poète.

Pour citer Jérôme Thélot, l'un des grands spécialistes

de Baudelaire, «L'ironie baudelairienne cherche [...] à

faire le départ entre une ambition injustifiable, celle de

Cramer, et une légitime ambition, celle de Baudelaire.

Telle est sa tentative de sacrifice : évacuer l'illusion romantique

pour asseoir l'authenticité du poète, expulser

l'autre pour fonder le moi [...]».