Kenton, journaliste anglais free-lance,

spécialiste de la politique européenne,

sillonne l'europe centrale à la recherche

d'informations à monnayer. Un soir, dans le

train de linz, un curieux personnage lui

propose un marché : veiller sur une

enveloppe en échange d'un coquet magot.

Mais lorsque le personnage est assassiné,

kenton se retrouve pris dans un affrontement

sans merci entre une famille d'espions

russes, le gang d'un propagandiste roumain

et le grand capital londonien.

Dans le lourd climat de la fin des années

trente, l'europe centrale est le théâtre

d'une vaste partie d'échecs dont un enjeu

essentiel est... Le pétrole. Qui parviendra à

installer en roumanie un gouvernement à sa

solde ? Qui mettra le premier la main sur la

précieuse ressource énergétique ?

Seul inédit en français d'un maître du thriller

qui travailla pour hitchcock et inspira John le

carré, ce roman tout en finesse montre la

parfaite lucidité d'ambler sur la véritable

nature du fascisme. Son regard sans

concession sur les moyens auxquels certains

n'hésitent pas à recourir dès qu'il s'agit de

pétrole fait, à soixante-dix ans de distance, un

terrible clin d'oeil à notre époque.