«Apologues, fantaisies oniriques, fables fantastiques, petits récits

de science-fiction ou méditations à coloration métaphysique... ; les

genres varient, mais l'inspiration morale reste la même. C'est au

même triomphe des limites et de l'absurdité de notre condition que

nous assistons... Ses fantasmes et ses névroses, Buzzati les décrit

avec l'élégance et le détachement qu'on lui connaît. La sobriété

douloureuse de la phrase se fait plus concise, plus sèche.»

Françoise Wagener, Le Monde

On retrouve dans ces nouvelles l'extraordinaire don de Buzzati, où

l'économie et la précision se mêlent à l'aisance dans le passage du

naturel au surnaturel, souvent par le chemin de l'humour. Buzzati y

joue, avec une virtuosité presque douloureuse, de ces clairs-obscurs

de la réalité qui, dit-il, «transforment les pauvres apparences du jour

en un paradis où il serait beau de sombrer pour toujours» - un paradis

qui est celui de «l'imagination survivante», dans sa lutte contre «un

monde civilisé qui ne la laissera plus jamais en paix».

Ces nouvelles, initialement publiées dans la collection «Pavillons»

en deux recueils, sous les titres Les Nuits difficiles et Le Rêve de l'escalier ,

sont aujourd'hui réunies en un seul volume conforme à l'édition

originale italienne, Le Notti difficili.