Tente d'illustrer un nouvel aspect des systèmes sociaux swahili et de mieux connaître ces sociétés complexes dispersées sur l'ensemble du littoral est-africain. Cette étude tient compte des transformations politiques, économiques et culturelles les plus récentes (multipartisme, démocratie, ajustement structurel, libéralisme économique, éducation, intégrisme religieux).