Compagnon charpentier du Devoir de liberté, c'est l'homme qui a le plus fait pour populariser la grande geste du tour de France au XIXe siècle. En 1852, chassé par l'Empire parce que républicain, il rédige ce classique de la littérature ouvrière, décrivant le paysage de la France travailleuse ainsi que la pratique du compagnonnage, de ses rites et de ses coutumes.