Trois amis, peintres amateurs, se découvrent une passion pour un artiste anglais de la fin du XVIII^e siècle.

La découverte de ce peintre est pour Fred, Sarah et Arturo une double révélation.

La révélation du talent d'un artiste extraordinaire, et celle d'un passé que chacun n avait pas forcément envie de voir ressurgir.

Thomas Girtin, dont l'œuvre a été presque entièrement ignorée malgré son influence considérable sur la peinture britannique, s'est imposé comme un pionnier et un maître de l'aquarelle.

Mais la brièveté de sa vie - il est mort à 27 ans - comme ses affinités républicaines ont éclipsé son œuvre au profit de celle de William Turner, son ami et rival de jeunesse.