Cette rencontre thématique consacrée aux «Pratiques funéraires à l'âge du

Bronze en France» se place dans la continuité de colloques organisés sur l'âge du

Bronze depuis 1984 en France septentrionale. Six thématiques sont abordées par les

31 articles publiés : ethnologie et archéologie de la mort, dépôts de cadavres en

milieu souterrain, sépultures à incinération : gestuelle et traitement du cadavre,

sépultures et nécropoles à incinération, inhumations et pratiques funéraires,

approches sociales et paléodémographiques. Cet ouvrage présente des données

récentes relatives au domaine funéraire de l'âge du Bronze en France avec une large

ouverture aux découvertes issues de l'archéologie préventive (Marolles-sur-Seine,

Barbuise-Courtavant, vallée de l'Aisne, Castres, Sainte-Croix-en-Plaine, Quincieux...).

Il s'agit aussi d'attirer l'attention des chercheurs sur des problèmes de définition et

de vocabulaire «d'une ethnologie et archéologie de la mort», de proposer des protocoles

d'études et de restitution des gestes funéraires mis en oeuvre lors des incinérations,

de percevoir la complexité spatiale des nécropoles voire d'envisager les

difficiles approches paléodémographiques.

De fait, les questions abordées dépassent largement les limites chronologiques

et culturelles de l'âge du Bronze ; elles intéresseront tous les archéologues, anthropologues

et ethnologues amenés à s'interroger sur le fait funéraire.