«Le voyageur malgré lui», c'est une série de guides touristiques que

rédige Macon Leary à l'intention de ses compatriotes qui ne jurent

que par le «home sweet home» et détestent comme lui voyager. Le

voyageur malgré lui, c'est surtout Macon Leary, confronté au scandale

absolu que représente la mort de son fils, et au départ consécutif de

sa femme, Sarah. Au chaos absurde de sa vie, il s'efforce de substituer

un ordre sécuritaire et systématique, se compliquant la vie pour se

la simplifier. Jusqu'au jour où déboule la pétillante Muriel, jeune

dresseuse d'animaux, bien décidée à tirer de sa léthargie et par l'entremise

de son chien, l'impayable Edward, ce fantaisiste psychorigide.

Le voyageur malgré lui, c'est finalement tout homme étranger à lui-même

et au monde, qui perd ses repères lorsqu'il connaît un désamour,

lorsque son quotidien se délite brusquement, et que l'humour devient

alors la politesse du désespoir.

À la faveur d'une délectable ironie tragi-comique et d'un sens aigu

du détail comme du bon mot enlevé, Anne Tyler excelle ici dans la

description des thèmes qui ont assis sa renommée : l'enfer tiède et

solitaire du couple, la crise existentielle mesurée à l'aune de la cellule

familiale. Autant de motifs dont la portée universelle épouse la singularité

caustique, bien que pleine d'empathie, d'une plume héritière

de Jane Austen.