Il s’agit du journal de voyage (de septembre 1816 à octobre 1817) d’un écrivain français très amoureux de l’Italie. Les évocations de paysages ou de monuments y sont rares. Stendhal s’intéresse surtout à la société italienne, aux théâtres, à la musique : il relate et commente ce qu’il a pu observer, des anecdotes qui lui ont été rapportées, ses conversations...