Jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale, les relations

entre musulmans et juifs au Kurdistan ne virent pas d'événement

marquant. Les juifs que nous avons interrogés ont caractérisé

leurs relations avec les Kurdes musulmans comme étant

généralement bonnes. Le statut de ces juifs et leurs relations

avec le voisinage étaient notablement meilleurs dans les villes

d'Akra et de Zakho que dans les autres centres urbains kurdes.

Les juifs de Zakho se rappellent avec une affection émue

que le samedi, alors qu'ils rentraient chez eux, revenant de la

synagogue où ils s'étaient rendus pour le Shabbat, ils devaient

passer devant le café du coin. Les Kurdes musulmans, par

respect pour les juifs, éteignaient alors leurs cigarettes. Ce

souvenir est celui d'une époque révolue du Kurdistan, quand

les relations entre juifs et musulmans étaient bonnes.

L'émergence du mouvement sioniste et du nationalisme arabe

au XX^ème siècle modifia la position des juifs dans les pays arabes.

Ailleurs, un juif pouvait embrasser ou soutenir le sionisme

sans être vu comme un traître par ses concitoyens. En

Irak, les autorités considéraient le sionisme comme un mouvement

anti-arabe et un juif sioniste était un traître aux yeux

des Arabes nationalistes. Les relations entre les juifs et leurs

voisins musulmans subirent une altération spectaculaire avec

la création de l'Etat d'Israël. (...).