La Iakoutie (ou République sakha) est connue du grand

public comme une zone «à risques». Et pour cause, elle a été

le lieu d'exil choisi par les tsars puis par les dictateurs soviétiques

pour leurs opposants politiques. Elle est aussi l'endroit le

plus froid de la planète, avec -70°C en zone habitée. Les Iakoutes

sont le peuple turc le plus septentrional. Leur langue et leur

culture sont empreints d'éléments archaïques turcs et mongols,

dont certains remontent probablement à une période antérieure

aux invasions de Gengis Khan, du temps où ils vivaient encore

dans la région cisbaïkalique.

Les Iakoutes vivent dans un environnement de taïga, très

différent de leur steppe d'origine. Ils y élèvent, jusqu'au-delà du

cercle polaire, des vaches et des chevaux, pratiquant, pour les

seconds, un élevage extensif dont les techniques s'apparentent

au gardiennage des rennes pratiqué par leurs voisins toungouses.

Le livre présente la langue et la culture des Iakoutes et propose

un lexique et une liste très complète d'éléments bibliographiques.

Le CD qui l'accompagne fait vivre le texte, en le ponctuant

d'extraits sonores issus des traditions orales sakha et de

l'ambiance de la grande fête de l' Yhyakh. Ludique, l'ouvrage

contient des devinettes que le lecteur pourra déchiffrer en

iakoute et écouter sur le CD, et dont il pourra consulter la

réponse en fin de volume.