Retiré dans un village du Devon, Zachary, mousse de 15 ans qui ne supportait plus l'horreur de la vie à bord, tente de se faire oublier. Sur cette colline aux gentianes, il fait la rencontre de la petite Stella, fille adoptive d'un couple de paysans. Tous deux rêvent d'une autre vie et d'autres contrées. Sur fond de guerres napoléoniennes, l'auteure se fait ici le chantre des âmes en peine.