Prédicateurs et directeurs

de conscience de talent,

rompus aux débats

théologiques - ils s'illustrèrent à

Trente notamment - les jésuites

surent, malgré les réticences de

Charles Quint, se ménager une

influence grandissante au sein de

la Cour espagnole, devenant bientôt

les confesseurs des Grands, avant

de l'être des premiers Bourbons, en

franchissant parfois les limites qui

séparent le conseiller de l'homme

de pouvoir. Mais leur attachement

indéfectible au trône de Pierre, qui les singularisait, les plaçait au coeur

des relations souvent conflictuelles entre pouvoir royal et papauté.

Les contributions des jésuites à la pensée politique, particulièrement

complexes en des temps troublés où les rapports du politique et du

religieux avaient besoin d'être redéfinis, demandent à être analysées

à travers ce prisme.

Réflexion sur l'exercice et la nature du pouvoir, intervention dans

le débat entre éthique et politique, influence sur la société du temps,

par l'action auprès des puissants, la direction des consciences et

l'éducation des élites, différends avec les autorités et, en définitive,

pouvoir occulte ou révélé au grand jour, voire revendiqué par l'écrit ou

par les différentes formes artistiques : ce sont là les aspects de l'action

de la Compagnie abordés du point de vue de l'histoire politique et

sociale du monde hispanique à l'époque moderne.