La frénésie législative contemporaine touche chaque domaine du champ pénal.

L'accélération des réformes a entraîné une évolution radicale des réponses policières

et judiciaires au phénomène criminel. Ces changements ont-ils fait entrer la société

française dans une période postmoderne, traduisant une rupture avec les valeurs et

les principes juridiques du droit pénal moderne progressivement mis en oeuvre

depuis leur première formulation par Beccaria et les Lumières ?

À partir d'un éclairage sur des thématiques précises - la responsabilité pénale

des malades mentaux, le droit des mineurs, la mise en cause des responsabilités

politiques, la répression de la délinquance sexuelle, la prison, les mesures de sûreté,

les peines automatiques, l'approche économique du système pénal... - juristes,

historiens, médecins remettent en perspective les bouleversements en cours des

sciences criminelles et du droit pénal. S'appuyant sur une idéologie du pragmatisme

et de l'efficacité, au nom de la sécurité, de la protection des victimes, voire du principe

de précaution, une nouvelle étape paraît franchie dans l'évolution des politiques

criminelles, en France comme dans nombre de pays européens.