Le dossier central de ce volume aborde les rapports du surréalisme avec la pensée dite "primitive", la culture populaire, la tradition ésotérique, le chamanisme, la culture classique. On y verra comment, se dressant contre les forces contraignantes du passé, il est parvenu à tracer les lignes essentielles d'une contre-culture, à l'oeuvre dans le présent.