L'art de la mémoire semble avoir complètement disparu au

XIX^e siècle. Il ne fait plus l'objet de traités comme au Moyen Âge

et à la Renaissance, et n'inspire plus, apparemment, la littérature

ou la peinture. Pourtant son fantôme rôde encore. La Vie de

Rancé, La Comédie humaine et La Cathédrale se trouvent

reproduire, de manière plus ou moins discrète, une structure

proche des arts de la mémoire médiévaux. C'est peut-être même

là que se situe la clé de compréhension de ces oeuvres - et de

leur réussite. Contrairement à l'idée reçue, il y eut bien quelques

auteurs pour emprunter, au siècle des révolutions, les antiques

voies de la mémoire.