Japon, 1853 : le jeune Nobuo quitte

Kyôto pour entrer comme novice dans

un monastère du mont Kôya, haut lieu

du bouddhisme Shingon, interdit aux

femmes, où il prend le nom de Mitsudô,

«Conforme à la Voie Secrète». Mais ses

tourments intérieurs l'amènent à quitter

la «Montagne», puis à fuir un Japon en

proie à une guerre civile où se déchirent

partisans de l'empereur et fidèles du

shôgun. Au fil de multiples aventures et

d'une quête spirituelle intense, le jeune

homme se rend en Inde sur les traces

du Bouddha, puis au Népal. Il y fait la

connaissance d'un mystérieux Tibétain et

d'une danseuse sacrée, rencontres qui vont

bouleverser sa vie de manière inattendue.