Parmi tous les facteurs d'évolution de l'Etat, le processus d'intégration européenne est peut être le plus original et le plus radical. La construction et la consolidation de la Communauté européenne inscrivent l'action de l'Etat dans un espace supranational ; ce nouveau cadre conduit-il à réduire la capacité d'intervention de l'Etat ou renforce-t-il au contraire, la légitimité et les moyens de son action ?

Afin d'analyser l'Etat, son action, ses positions et dispositions, l'ouvrage propose d'examiner, de l'intérieur d'une institution ministérielle française, les évolutions en cours en termes de métiers et d'identités, mais aussi de comprendre l'action et les interventions d'un ministère au sein du système institutionnel communautaire.

Le ministère de l'Equipement, des Transports et du Logement, par l'étendue de son champ d'intervention (politique des transports et plus généralement aménagement et équipement du territoire) dont une partie relève d'une compétence communautaire, par l'importance de son réseau de services techniques et déconcentrés, par son poids budgétaire et démographique, par sa longue histoire et le prestige du corps des Ingénieurs des Ponts et Chaussées, offre un terrain d'investigation particulièrement riche pour analyser les impacts du processus d'intégration européenne.